Cocker spaniel – charakterystyka, pielęgnacja, usposobienie

Cocker spaniel to średniej wielkości pies myśliwski o masie ciała najczęściej 12–15 kg, łagodnym usposobieniu i jedwabistej, wymagającej sierści. Sprawdza się w rodzinie, ale potrzebuje konsekwentnego wychowania, regularnego ruchu oraz starannej pielęgnacji uszu. W artykule znajdziesz informacje o odmianach rasy, charakterze i najważniejszych zabiegach pielęgnacyjnych.

Czym różni się cocker spaniel angielski od amerykańskiego?

Wielu opiekunów traktuje obie odmiany łącznie, ale od 1946 roku angielska i amerykańska linia są uznawane za osobne rasy. Angielski przedstawiciel ma nieco wyższą sylwetkę, dłuższą kufę i bardziej umiarkowaną sierść. Amerykański jest mniejszy, ma wyraźnie kopulastą głowę, krótszą kufę i obfitszy włos okrywowy.

Podstawowe różnice w budowie i masie ciała przedstawia poniższa tabela:

Obie odmiany zachowały instynkt łowiecki i energię typową dla spanieli, jednak amerykański częściej bywa wybierany jako pies typowo towarzyszący. W Europie popularniejszy jest przedstawiciel angielski, którego masa ciała zwykle mieści się w przedziale od 12 do 15 kg.

Jakie usposobienie ma cocker spaniel?

Pies tej rasy to zwierzę wesołe, ruchliwe i mocno związane z domownikami. Jego myśliwskie pochodzenie sprawia, że chętnie węszy, tropi i aportuje, dlatego zwykły spacer na smyczy może mu nie wystarczyć. Dorosły przedstawiciel potrzebuje codziennej dawki swobodnego ruchu, treningu posłuszeństwa i zajęć węchowych.

W kontaktach z ludźmi zwykle bywa łagodny i otwarty, ale jego zachowanie w dużym stopniu zależy od pochodzenia. Szczenięta z odpowiedzialnych hodowli ZKwP lub FCI przechodzą selekcję pod kątem psychiki, zdrowia i socjalizacji. W przypadku psów z przypadkowego rozmnażania trudniej przewidzieć temperament dorosłego czworonoga.

Cocker spaniel z zarejestrowanej hodowli ZKwP to najczęściej pies łagodny i oddany, natomiast kupowanie szczenięcia z niesprawdzonego źródła zwiększa ryzyko problemów behawioralnych.

U niektórych linii zdarzają się doniesienia o tak zwanym syndromie wściekłości, czyli nagłych i nieadekwatnych reakcjach agresywnych. Nie jest to cecha typowa dla prawidłowo prowadzonych hodowli, ale przy wyborze psa warto dopytać o badania rodziców i historię zachowań w linii.

Czy cocker spaniel nadaje się do domu z dziećmi?

Przy dobrze ułożonym psie rasa ta sprawdza się w rodzinie. Zwykle cierpliwie podchodzi do dzieci, ale nie można zapominać, że to nadal energiczny pies myśliwski. Najmłodsze dziecko nie powinno zostawać z czworonogiem bez nadzoru, a każda interakcja powinna opierać się na spokoju i wzajemnym szacunku.

Szczenię potrafi być porywcze i skore do podgryzania podczas zabawy, dlatego już od pierwszych tygodni trzeba uczyć go hamowania i spokojnego odbierania zabawek. Konsekwentne szkolenie od młodego wieku pozwala uniknąć większości problemów z nadmierną ekscytacją.

Jak pielęgnować cocker spaniela?

Pielęgnacja tego spaniela obejmuje nie tylko sierść, ale także uszy, oczy, łapy i pazury. Ze względu na długie, zwisające uszy i obfity włos rasa ta wymaga systematycznych zabiegów. Brak regularnego rozczesywania prowadzi do powstawania kołtunów, szczególnie za uszami, pod pachami i na tylnych łapach.

W codziennym dbaniu o okrywę włosową pomocne są:

• metalowy grzebień o rzadkich i gęstych zębach,
• szczotka pudlówka do wyczesywania martwego podszerstka,
• nożyczki lub maszynka do skracania sierści na łapach,
• preparat ułatwiający rozczesywanie i zapobiegający elektryzowaniu się włosa.

Kąpiele warto wykonywać co kilka tygodni lub wtedy, gdy pies się zabrudzi. Po każdej kąpieli trzeba dokładnie wysuszyć podszerstek, aby uniknąć odparzeń i namnażania drożdżaków.

Regularne rozczesywanie to podstawa pielęgnacji – u tego spaniela kołtuny potrafią powstać już po kilku dniach zaniedbania.

Jak dbać o uszy?

Długie i zwisające uszy ograniczają cyrkulację powietrza, co sprzyja zapaleniom przewodu słuchowego. W ramach profilaktyki raz w tygodniu należy unosić małżowinę i sprawdzać, czy w środku nie ma nadmiaru woskowiny, zaczerwienienia lub nieprzyjemnego zapachu.

Do czyszczenia używa się wyłącznie preparatów przeznaczonych dla psów, bez patyczków higienicznych wprowadzanych głęboko do kanału słuchowego. Po kąpieli lub pływaniu uszy trzeba osuszyć, a w razie częstego potrząsania głową skonsultować się z lekarzem weterynarii.

Jak dbać o oczy i pazury?

U tej rasy, zwłaszcza u odmiany amerykańskiej, oczy bywają bardziej narażone na podrażnienia i łzawienie. Okolice oczu przemywa się jałowym gazikiem zwilżonym przegotowaną wodą lub delikatnym preparatem zalecanym przez weterynarza. Pojawienie się ropnej wydzieliny, mrużenia oka lub światłowstrętu wymaga szybkiej diagnostyki.

Pazury rosną dość szybko i przy zbyt małej aktywności na twardym podłożu mogą się nadmiernie wydłużać. Skraca się je regularnie, uważając na miazgę w jasnych i ciemnych pazurach. Równomierne ścieranie pazurów pomaga utrzymać prawidłowy chód i zmniejsza ryzyko urazów łap.

Jakie problemy zdrowotne występują u cocker spanieli?

Te spaniele należą do ras, u których problemy zdrowotne często dotyczą uszu, skóry i oczu. Nawracające zapalenia przewodu słuchowego bywają związane z alergią pokarmową lub kontaktową, dlatego przy częstych infekcjach warto wykonać diagnostykę w kierunku nietolerancji. U odmiany amerykańskiej częściej występują choroby oczu, takie jak zaćma czy postępujący zanik siatkówki.

U starszych osobników zdarza się niedoczynność tarczycy, która objawia się między innymi apatią, spadkiem masy ciała, zmianami skórnymi lub osłabieniem. W niektórych liniach opisywano także zaburzenia krzepnięcia, na przykład chorobę von Willebranda, dlatego przy nawracających krwawieniach lub niegojących się ranach konieczne są dodatkowe badania krwi.

Regularna profilaktyka obejmuje przegląd uszu, kontrolę masy ciała, odrobaczanie i szczepienia. Dzięki wczesnemu wykryciu wielu chorób można uniknąć poważniejszych powikłań i utrzymać psa w dobrej kondycji przez długie lata.